⇑ Kan vem som helst bli jude?

Ja, det är teoretiskt möjligt för vem som helst att bli jude, men till skillnad från många andra religioner är judendomen inte en missionerande religion. Det betyder att judar inte försöker övertala andra att konvertera.

Sukkat shalom i Chicago

Att bli jude kallas för gijur (konvertering) och är en omfattande process:

• Studier: Man förväntas studera judisk historia, lagar, traditioner och ofta grundläggande hebreiska under en längre tid (ofta minst ett år).
• Bet Din: Man träffar en religiös domstol med tre rabbiner som prövar ens kunskap och uppriktighet.
• Ritualer: För män krävs omskärelse (eller en symbolisk sådan om man redan är omskuren). För både män och kvinnor avslutas processen med ett rituellt bad i en mikve.

Olika inriktningar: En konvertering som godkänns av en reformrabbin accepteras inte alltid av ortodoxa judar, vilket kan göra processen komplicerad beroende på vilken gemenskap man vill tillhöra.

⇑ Kan man lämna judendomen?

Svaret här är mer komplext eftersom judendom både är en religion och en etnisk tillhörighet.

• Religiöst (Halacha) Nej Enligt traditionell judisk lag betraktas den som är född av en judisk mor alltid som jude. Även om personen byter religion eller blir ateist, ses hen tekniskt sett som en "avfällig jude".
  
  
• Individuellt/Socialt Ja En person kan självklart välja att sluta praktisera, gå ur en församling och helt distansera sig från sin judiska identitet.
  
  
• Etniskt/Kulturellt Nej Man kan inte ändra sitt biologiska ursprung eller den historia man bär med sig från sin familj.

⇑ "En gång jude, alltid jude"

Kan man lämna judendomen?

Inom judisk tradition finns ett talesätt som säger att det judiska folket är som ett förbund. Om man väl har trätt in i det (genom födsel eller konvertering), anses man vara en del av den "familjen" för alltid, oavsett vad man tror på.

Däremot förlorar man oftast rätten att delta i judiska ritualer eller räknas i en bönestund (minjan) om man aktivt konverterar till en annan religion, som kristendomen eller islam.

Kuriosa: Under inkvisitionen i Spanien tvingades många judar konvertera till kristendomen under knivhot. Inom judendomen betraktades dessa ("marranos") fortfarande som judar som tvingats handla mot sin vilja.

⇑ Källor

• Gemini
• Konvertering till judendomen med Sukkat Shalom
  - En kort introduktion, Progressiv judendom, Stockholm